100 - 91 Absence de symptômes

90 - 81 Symptômes absents ou minimes (ex. anxiété légère avant un examen), fonctionnement satisfaisant dans tous les domaines, intéressé et impliqué dans une grande variété d'activités, socialement efficace, en général satisfait de la vie, pas plus de problèmes ou de préoccupations que les soucis de tous les jours (ex. conflit occasionnel avec des membres de la famille)

80 - 71 Si des symptômes sont présents, ils sont transitoires et il s'agit de réactions prévisibles à des facteurs de stress (ex. des difficultés de concentration après une dispute familiale) ; pas plus qu'un handicap léger du fonctionnement social, professionnel ou scolaire (ex. fléchissement temporaire du travail scolaire)

70 - 61 Quelques symptômes légers (ex. humeur dépressive et insomnie légère) OU une certaine difficulté dans le fonctionnement social, professionnel ou scolaire (ex. école buissonnière épisodique ou vol en famille) mais fonctionne assez bien de façon générale et entretient plusieurs relations interpersonnelles positives.

60 - 51 Symptômes d'intensité moyenne (exemple : émoussement affectif, prolixité circonlocutoire, attaques de panique épisodiques) OU difficultés d'intensité moyenne dans le fonctionnement social, professionnel ou scolaire (ex. peu d'amis, conflits avec les collègues de travail).

50 - 41 Symptômes importants (ex. idéation suicidaire, rituels obsessionnels sévères, vols répétés dans les grands magasins) OU handicap important dans le fonctionnement social, professionnel ou scolaire (ex. absence d'amis, incapacité à garder un emploi).

40 - 31 Existence d'une certaine altération du sens de la réalité ou de la communication (exemple : .discours par moments illogique, obscur ou inadapté) OU handicap majeur dans plusieurs domaines (ex. le travail, l'école, les relations familiales, le jugement, la pensée ou l'humeur (ex : .un homme déprimé évite ses amis, néglige sa famille et est incapable de travailler ; un enfant bat fréquemment des enfants plus jeunes que lui, se montre provoquant à la maison et échoue à l'école).

30 - 21 Le comportement est notablement influencé par des idées délirantes ou des hallucinations OU trouble grave de la communication ou du jugement (exemple : .parfois incohérent, actes grossièrement inadaptés, préoccupation suicidaire) OU incapable de fonctionner dans tous les domaines (exemple : .reste au lit toute la journée, absence de travail, de foyer ou d'amis)

20 - 11 Existence d'un certain danger d'auto ou d'hétéro-agression (exemple : .tentative de suicide sans attente précise de la mort, violence fréquente, excitation maniaque) OU incapacité temporaire à maintenir une hygiène corporelle minimum (ex. se barbouille d'excréments) OU altération massive de la communication (exemple : .incohérence indiscutable ou mutisme)

10 - 1 Danger persistant d'hétéro-agression grave (exemple : .accès répétés de violence) OU incapacité durable à maintenir une hygiène corporelle minime OU geste suicidaire avec attente précise de la mort.

100-91 Niveau de fonctionnement maximal dans tous les domaines (à la maison, à l'école et avec les camarades) ; le sujet s'investit dans un large champ d'activités et a de nombreux intérêts (par ex : a des loisirs préférés ou participe à des activités extra-scolaires ou fait partie d'organisation comme les scouts, etc ...) ; agréable, confiant ; les soucis quotidiens ne prennent jamais une place disproportionnée : travaille bien à l'école.

90-81 Fonctionne bien dans tous les domaines, se sent bien en famille, à l'école et avec ses camarades : il peut y avoir des difficultés transitoires et les soucis quotidiens peuvent occasionnellement ne pas être tout à fait maîtrisés (par ex : anxiété modérée en rapport avec un examen important, mouvement d'humeur occasionnel avec les frères et sœurs, les parents ou les camarades).

80-71 Rien de plus qu'une légère baisse du fonctionnement à la maison, à l'école ou avec les camarades : quelques manifestations comportementales ou émotionnelles peuvent apparaître en écho à des difficultés événementielles (par ex : séparation parentale, décès, naissance d'un frère ou d'une sœur) mais ces manifestations sont de courte durée et leur impact sur le fonctionnement est transitoire : de tels enfants sont seulement un peu troublés par rapport aux autres et ne sont pas considérés comme perturbés par ceux qui les connaissent.

70-61 Quelques difficultés dans un seul domaine, mais généralement, fonctionne plutôt bien (par ex. conduite antisociale sporadique ou isolée, comme une tendance occasionnelle à tricher en jouant ou peut commettre des vols insignifiants : présente des difficultés mineures mais durables avec le travail scolaire ; changement d'humeur de brève durée, pleurs et anxiété qui ne conduisent pas à des grandes modifications comportementales ; manque de confiance) ; à quelques relations interpersonnelles significatives ; la plupart des gens qui ne connaissent pas très bien l'enfant ne le considère pas comme perturbé, mais ceux qui le connaissent bien peuvent se montrer préoccupé.

60-51 Fonctionnement variable avec des difficultés sporadiques ou des symptômes de plusieurs zones de fonctionnement social ; les troubles sont apparents à ceux qui rencontrent l'enfant à un moment ou dans un contexte de dysfonctionnement, mais pas à ceux qui voient l'enfant dans d'autres contextes.

50-41 Le fonctionnement est altéré de manière modérée dans la plupart des zones de fonctionnement social ou bien il existe une altération sévère dans un domaine comme ce peut être le cas par ex avec des préoccupations ou ruminations suicidaires, un refus d'aller à l'école ou d'autres formes d'anxiété, des rituels ou autres manifestations obsessionnelles, des symptômes importants de conversion, de fréquentes attaques de panique, des attitudes sociales pauvre ou inappropriées, de fréquents épisodes d'agressivité ou d'autres comportements anti-sociaux avec une certaine préservation de relations sociales ayant un sens.

40-31 Altération majeure de fonctionnement dans la plupart des domaines et incapacité à fonctionner dans un seul de ces domaines, par ex : perturbé à la maison, à l'école, avec les camarades ou dans la société de manière plus générale., c'est à dire, manifestations agressives persistantes sans significations claires : retrait marqué et comportement isolé... ou troubles de la pensée, tentative de suicide avec attente claire de la mort : de tels enfants sont susceptibles de nécessiter une scolarité particulière et/ou une hospitalisation ou un retrait de l'école (cela n'est pas un critère suffisant pour leur inclusion dans cette catégorie).

30-21 Incapable de fonctionner dans presque tous les domaines, c'est à dire, reste à la maison, dans la cour ou au lit toute la journée, sans prendre part à aucune activité sociale ou altération sévère du rapport à la réalité ou trouble important de la communication (c'est à dire propos qui peuvent être incohérents ou inappropriés).

20-11 Nécessite une surveillance importante pour prévenir l'auto ou l'hétéro-agressivité (c'est à dire violence fréquente, tentatives de suicides répétées) ou pour maintenir une hygiène personnelle ou altération importante de toutes les formes de communication.

10-1 A besoin d’une supervision constante pendant plusieurs jours pour empêcher qu’il ne se blesse ou blesse les autres, n’essaye pas du tout de maintenir un minimum d’hygiène personnelle.

L'évaluation  globale du fonctionnement psychologique sur une échelle de 1 à 100 a été mise au point par Luborsky dans l'Echelle d'Evaluation Santé-Maladie (Luborsky L. "Clinician's Judgments of Mental Health", Archives of General Psychiatry 7 : 407-417, 1962).

Spitzer et al ont développé une révision de l'Echelle d'Evaluation Santé-Maladie intitulée l'Echelle d'Evaluation Globale (Global Assessment Scale ou GAS) (Endicott J, Spitzer RL, Fleiss JL, Cohen J : "The Global Assessment Scale : A Procedure for Measuring Overall Severity of Psychiatric Disturbance", Archives of General Psychiatry 33 : 766-771, 1976).

Une version modifiée de la GAS a été incluse dans le DSM-III-R sous le nom d'Echelle d'Evaluation globale du fonctionnement EGF (Global Assessment of Functionning - GAF Scale).